Die einzigartige Krypta der Pfarrkirche von Novigrad

Krypten ziehen ihren Ursprung aus den Katakomben, unterirdischen Tunnels und Räumen aus den ersten Jahrhunderten der neuen Ära, in welchen frühchristliche Gemeinschaften Zeremonien abhielten und ihre Verstorbenen begruben. Später werden Krypten auch in Kirchen gebaut und dienen dabei als Räume für Grabkammern mit Sarkophagen oder Särgen. Anfänglich befanden sie sich unterhalb des Chors, aber die Erbauer verlagern diese später auch unter das Schiff oder das Transept.

Geheimnisvolle und etwas beängstigende Krypta der Pfarrkirche der Hl. Pelagius und Hl. Maximus in Novigrad ist die einzige historische Krypta in Istrien und eine der wenigen in Kroatien. Sie wurde anhand des Vorbilds jener in Aquileia gebaut, was den Forschern kultureller Denkmäler ermöglichte, dass sie diese zur Ära der Karolinger datieren, am Übergang aus dem 8. ins 9. Jahrhundert und damit noch einmal die wichtigen Verbindungen des mittelalterlichen Novigrad mit dem Fränkischen Reich und dem Kulturkreis der Karolinger bestätigen.

Die Krypta von Novigrad ist eigentlich ein Saal auf vier Pfeilern, sie hat gekreuzte Gewölbe und zu ihr führten von den Seiten des Hauptschiffs zwei enge Treppenhäuser. In ihr befand sich der Sarkophag mit Reliquien des Sarkophag mit Reliquien des Stadtpatrons St. Pelagia, einem frühchristlichen Märtyrer, welcher sich laut Legende auch unter Schmerzen nicht seines Glaubens entsagen wollte.