Basilica Eufrasiana

La cattedrale di Parenzo è inclusa tra i monumenti più importanti culturali e storici sul territorio croato, e la sua importanza nelle dimensioni globali è stata riconosciuta anche dall’UNESCO, che la inserì, nel 1997, sulla lista del Patrimonio Culturale Mondiale.

Il complesso della cattedrale si trova sulla parte nord della penisola di Parenzo e non include solo la chiesa, ma anche la corte episcopale, il battistero, i resti archeologici validi delle chiese e dei mosaici più antichi, le tecniche artistiche del III secolo.

Dalle dimensioni grandiose, la cattedrale a tre navate fu costruita sulle fondazioni delle chiese del primo periodo della cristianità, del IV e V secolo, di cui testimoniano gli eminenti mosaici situati sul pavimento. La costruzione fu ordinata nel VI secolo dal vescovo di Parenzo, Eufrasio, motivo per il quale la basilica fu chiamata in questo modo.

Le fonti storiche non parlano molto dello stesso vescovo Eufrasio. Si sa che venne dalla Tracia, e che divenne il vescovo di Parenzo dopo di che l'imperatore Giustiniano conquistò l'Istria. Eufrasio dedicò la basilica alla Assunzione della Vergine Maria e al santo protettore della città, San Mauro. L’abside della basilica fu decorata con uno dei mosaici più belli conservati nel Mediterraneo risalenti al primo periodo di Bisanzio che, tra l’altro, dipingono anche il vescovo con la basilica nella sua mano.