Istria Granfondo 2018.

Il percorso Classic dell'IGF 2018 cambia totalmente rispetto a tutte le precedenti edizioni, rievocando per configurazione gli emblematici percorsi classici lungo le Ardenne. L'inizio della corsa non presenta novità e e coincide con quello del percorso Small di quest'edizione dell'IGF, come sempre all’interno dello splendido centro ATP Stella Maris. Da qui si parte percorrendo un tratto delimitato attraverso Umago in direzione di Cittanova, dopodiché la corsa prende ufficialmente avvio con una partenza in volata dopo l'ultima rotonda in uscita da Umago e si prosegue lungo la costa. Una volta passati attraverso Cittanova si scende fino ad Antenal, uno dei luoghi più suggestivi dell'IGF. La salita verso Torre, al km 20 della corsa, costituisce la prima sfida e dove ha regolarmente luogo la prima scrematura che "libera il gruppo" dei ciclisti con una preparazione più debole. Una volta superato Torre la strada prosegue in lieve salita verso Visignana e successivamente verso Visinada.

Da Visinada, al km 40, inizia la discesa fino a Ponte Porton. La discesa non è particolarmente impegnativa, ma richiede una certa abilità nel controllare la bicicletta a una velocità di circa 70 km/h, così come durante il rapido passaggio attraverso un paio di curve più strette in fondo alla discesa.

Durante la discesa fino a Ponte Porton inizia un tratto circolare che rappresenta la novità del percorso Classic di quest'edizione e che non concede tempo per riprendere fiato né rilassarsi perché subito dopo inizia la principale salita della corsa, che sarà ripetuta due volte. Il percorso sale verso le Terre Bianche e poi verso Grisignana, dal km 47 al km 52, diventando particolarmente ripido tra il km 50 e il km 51,5, dove la pendenza raggiunge il 10-14%. Una volta terminato questo tratto ripido il percorso diventa ondeggiante, ma anche in costante salita fino alla località di Sterna, dove il percorso Classic si separa dal percorso Small e prosegue in salita in direzione di Portole. Al km 68 della corsa inizia una discesa in direzione di Levade, il tratto più impegnativo dal punto di vista tecnico del percorso Classic. La discesa comprende 7 tornanti che non è possibile percorrere ad alta velocità ma al cui termine è necessario accelerare al massimo se si desidera rimanere nel gruppo dei ciclisti di maggiore abilità.

La discesa termina al km 73 dove inizia un tratto tutto in rettilineo fino al km 83 e si unisce successivamente al tratto circolare del percorso Classic, dopodiché si sale nuovamente verso Terre Bianche e Grisignana, si passa attraverso Sterna al km 99, si svolta a sinistra e si abbandona il tratto circolare, iniziando una graduale discesa negli ultimi 28 km prima del traguardo a Stella Maris.

La novità, proprio in prossimità del punto di arrivo della corsa, consiste nel fatto che il percorso prevede una svolta a sinistra, portando a imboccare una strada secondaria e stretta a 5 km dalla fine, prima di riprendere la strada principale a 700 m dall'arrivo.

In caso di arrivo al traguardo in gruppo, all'ultima curva sarà estremamente importante mantenersi nelle prime posizioni per poter ambire alla vittoria con uno sprint finale, evitando però di cadere mentre si lotta per il primo posto. Il percorso Classic è lungo 127 km e prevede 1380 m di salite.

L'edizione 2018 dell'Istria Granfondo ha in serbo nuove sfide per i ciclisti. Il percorso Small è stato infatti ritoccato. In altre parole, è stato reso tecnicamente più semplice, pur prevedendo una parte centrale un po' più difficile, perfetta per le fughe. Ma procediamo con ordine.

Il punto di partenza è rimasto immutato, all’interno dello splendido centro ATP Stella Maris. Si parte percorrendo un tratto delimitato attraverso Umago in direzione di Cittanova, dopodiché la corsa prende ufficialmente avvio con una partenza in volata dopo l'ultima rotonda in uscita da Umago e prosegue lungo la costa, scendendo poi fino ad Antenal, uno dei luoghi più suggestivi dell'IGF.

La salita verso Torre costituisce la prima sfida e dove ha regolarmente luogo la prima scrematura che "libera il gruppo" dei ciclisti con una preparazione più debole. Una volta superato Torre la strada prosegue in lieve salita verso Visignana e successivamente verso Visinada.

Da Visinada, al km 40, inizia una discesa fino a Ponte Porton. Questo tratto rappresenta il punto di maggiore difficoltà dal punto di vista tecnico della corsa Small. La discesa non è particolarmente impegnativa, ma richiede una certa abilità nel controllare la bicicletta a una velocità di circa 70 km/h, così come durante il rapido passaggio attraverso un paio di curve più strette in fondo alla discesa. Al termine della discesa non c'è tempo per riprendere fiato né rilassarsi perché subito dopo inizia la principale salita della corsa. Dal km 47 al km 52, il percorso sale verso le Terre Bianche e poi verso Grisignana, diventando particolarmente ripido tra il km 50 e il km 51,5, dove la pendenza raggiunge il 10-14%. Una volta conclusa la salita inizia un tratto ondeggiante che si protrae dal km 52 al km 62 della corsa, per l’esattezza fino a Sterna. Proprio questo tratto offre la possibilità, a causa dei cambi di ritmo, di staccare il gruppo ancora in gara. Per i ciclisti amatoriali questo tratto del percorso sarà impegnativo poiché, dopo la ripida salita, sarà difficile cambiare ritmo e mantenere una velocità alta su un tratto in lieve salita.

Da Sterna al traguardo, lungo gli ultimi 28 km della corsa, la strada è in lieve discesa.

La novità, proprio in prossimità del punto di arrivo della corsa, consiste nel fatto che il percorso prevede una svolta a sinistra, portando a imboccare una strada secondaria e stretta a 5 km dalla fine, prima di riprendere la strada principale a 700 m dall'arrivo. In caso di arrivo al traguardo in gruppo, all'ultima curva sarà estremamente importante mantenersi nelle prime posizioni per poter ambire alla vittoria con uno sprint finale, evitando però di cadere mentre si lotta per il primo posto. Il percorso Small è lungo 91 km e prevede 910 m di salite.